Derrière ce sentiment se cache une vocation inassouvi. Hugues Aufray confie avoir rêvé d’une carrière de peintre ou de sculpteur. Il a tenté l’aventure de la sculpture dès qu’il en a eu les moyens, mais le résultat ne l’a pas convaincu. «J’ai fait un petit peu de sculpture mais je disais: « Bon, ben c’est raté. »», a-t-il reconnu.
Le frère disparu, ombre portée sur chaque concert
Derrière l’aveu d’échec se trouve une blessure bien plus profonde. Le frère de Hugues Aufray, chanteur d’opéra, s’est suicidé à l’âge de 27 ans en 1955. Une tragédie qui n’a jamais quitté l’artiste.
«Tous les jours, quand je monte sur scène, je me dis que je suis à la place de mon frère», a-t-il confié. Cette douleur explique aussi le rapport conflictuel qu’il entretient avec sa propre voix. «Je détestais ma voix pour une raison très simple. J’avais un frère qui avait une des plus belles voix du monde et qui aurait pu faire une carrière dans l’opéra, dans la musique classique internationale, s’il n’avait pas choisi de quitter le monde à 27 ans», avait-il déclaré sur le plateau de C à vous en février 2025.
Un deuil fondateur
Le frère de Hugues Aufray, chanteur d’opéra prometteur, s’est suicidé en 1955 à l’âge de 27 ans. Hugues Aufray a évoqué à plusieurs reprises l’influence de cette perte sur son rapport à la musique et à sa propre voix, notamment sur le plateau de C à vous en février 2025.
Commandeur du Mérite: Macron salue «la fraternité dans vos chansons»
Le contraste est saisissant. Quelques jours seulement avant cet aveu radiophonique, le lundi 14 septembre, Hugues Aufray et son épouse Murielle étaient reçus à l’Élysée par Emmanuel Macron. Le chanteur y a été décoré au rang de commandeur du Mérite.
Le Président de la République a salué l’artiste dans un discours relayé par le journaliste AFP Jean-François Guyot: «Vos chansons sont reprises en chœur par toutes les générations (…) La France vous dit merci pour avoir mis des chevaux dans nos rêves et de la fraternité dans vos chansons.»
D’autres personnalités du monde culturel ont été distinguées lors de la même cérémonie: le producteur et distributeur de cinéma Marin Karmitz, fondateur de MK2, a reçu le titre de grand officier de la Légion d’honneur, et l’éditeur Antoine Gallimard celui d’officier du Mérite.
97 ans et toujours sur scène, entre record et mélancolie
À 97 ans, Hugues Aufray est l’un des chanteurs les plus âgés encore en tournée. Sa longévité scénique est telle qu’un admirateur a officiellement soumis son nom au Guinness des Records pour le titre de chanteur le plus âgé du monde en activité.
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