Trente-quatre ans après la disparition de Ben Needham, un enfant de 21 mois qui s’était évanoui dans la nature le 24 juillet 1991 sur l’île grecque de Kos, une piste inédite relance l’enquête. Un homme adopté aux États-Unis affirme être ce garçon, et un test ADN organisé avec le concours d’Interpol doit désormais confirmer ou infirmer cette hypothèse.
En bref
- —Ben Needham a disparu à Kos (Grèce) en juillet 1991, à 21 mois
- —Un Américain adopté se dit être lui, avec une ressemblance signalée
- —Un test ADN avec Interpol est en cours, résultats attendus prochainement
Disparu à 21 mois sur l’île de Kos : une famille dans l’attente depuis 1991
Le 24 juillet 1991, Ben Needham, alors âgé de seulement 21 mois, disparaît sans laisser de traces sur l’île grecque de Kos. Sa famille, originaire du Royaume-Uni, se retrouve plongée dans une angoisse qui ne la quittera plus pendant plus de trois décennies.
Les recherches menées au fil des années se sont notamment concentrées autour d’une ferme sur l’île, là où Ben avait été aperçu pour la dernière fois, selon la source. Aucune de ces pistes n’a jamais abouti.
L’affaire est depuis considérée comme l’une des disparitions d’enfant les plus mystérieuses et les plus suivies du Royaume-Uni, captivant l’attention du public pendant plus de trois décennies.
Un homme adopté aux États-Unis signale une ressemblance avec les portraits vieillis de Ben
La nouvelle piste émerge d’un contact inattendu : c’est la compagne d’un homme adopté aux États-Unis qui a écrit à la famille Needham pour signaler que son compagnon présente une ressemblance frappante avec les portraits réalisés pour imaginer à quoi Ben pourrait ressembler aujourd’hui.
Kerry Needham, la mère de Ben, a accueilli ce message avec une prudence mêlée d’espoir. «C’est un nouvel email mystérieux provenant d’une zone similaire et cela semble assez crédible», a-t-elle déclaré, selon la source.
La mère reste néanmoins sur ses gardes après des décennies de fausses pistes. «Je ne veux pas me faire de faux espoirs mais il y a des ressemblances», a-t-elle ajouté. Cette prudence, compréhensible au regard du parcours douloureux de la famille, ne l’empêche pas de prendre la piste très au sérieux.
L’affaire Ben Needham en bref
Ben Needham est un enfant britannique disparu en juillet 1991 à l’âge de 21 mois lors d’un séjour de sa famille sur l’île grecque de Kos. Malgré de nombreuses recherches au fil des années, son sort n’a jamais été élucidé. L’affaire est restée l’une des plus médiatisées du Royaume-Uni en matière de disparition d’enfant.
Interpol impliqué dans l’organisation du test ADN décisif
Pour trancher définitivement, un test ADN a été mis en place avec le concours d’Interpol. L’implication de l’organisation internationale de coopération policière témoigne du sérieux accordé à cette nouvelle piste par les enquêteurs.
Selon la source, les résultats de ce test pourraient être disponibles dans les semaines à venir. Pour Kerry Needham et sa famille, chaque jour d’attente représente une épreuve émotionnelle supplémentaire, après 34 ans d’incertitude.
Si les résultats confirment que cet homme est bien Ben Needham, ils mettraient fin à l’une des enquêtes de disparition d’enfant les plus longues de l’histoire récente du Royaume-Uni.
Pour l’homme adopté comme pour la famille Needham, une vie pourrait basculer
Au-delà de l’enquête, les enjeux humains sont considérables. Si le test ADN venait à confirmer l’hypothèse, l’homme adopté aux États-Unis se retrouverait face à une révélation bouleversant son identité et son histoire personnelle.
Du côté de la famille Needham, une confirmation représenterait à la fois un soulagement après 34 ans d’incertitude et l’ouverture de nouvelles questions sur les circonstances exactes de la disparition de Ben en 1991.
Selon la source, les enquêteurs restent optimistes quant aux capacités de la technologie moderne et de la coopération internationale à apporter une réponse définitive à ce mystère persistant.
Les résultats du test ADN, attendus dans les semaines à venir selon la source, constitueront l’étape décisive : une correspondance positive ouvrirait une nouvelle phase d’enquête pour déterminer les circonstances exactes de la disparition de Ben en 1991, tandis qu’un résultat négatif laisserait entière la question de ce qu’il est advenu de l’enfant. La famille Needham, elle, devra dans tous les cas composer avec cette nouvelle période d’attente.
