La consigne tient en une phrase: « Pas de calculatrice, pas de triche, et surtout, ne lisez pas les commentaires avant d’avoir répondu. »
Le lecteur est aussi invité à noter le temps qu’il met à répondre, avant de poursuivre sa lecture.
16, 26 ou 55: les trois mauvaises réponses les plus fréquentes
Le défi prévient que l’énigme est pleine de pièges et recense trois réponses courantes, toutes fausses. La première est 16, la simple addition de 5 et 11, qui ne fonctionne pas avec les lignes du dessus.
La deuxième est 26, donnée par ceux qui ont cru voir une suite qui monte de 10 en 10. La troisième est 55, choisie par ceux qui ont pensé à la multiplication seule, 5 x 11.
Le défi se veut rassurant: qui a répondu l’un de ces trois nombres est, dit-il, « en très bonne compagnie ».
Multiplier puis ajouter le premier nombre: pourquoi 5 + 11 fait 60
L’indice invite à ne pas se limiter au résultat: « Regardez ce qui se passe entre les deux nombres, et pensez à ce que le premier nombre fait de plus que d’habitude. »
La règle consiste à multiplier les deux nombres, puis à ajouter le premier. Ainsi 1 + 5 donne 1 x 5 = 5, puis 5 + 1 = 6. Pour 2 + 6, on obtient 12, puis 14. Pour 3 + 7, on obtient 21, puis 24.
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