Quelques mois plus tôt, le nom du hantavirus avait déjà été évoqué dans l’enquête entourant la disparition de l’acteur Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa. L’alerte sanitaire est partie du MV Hondius, un navire de croisière où plusieurs cas d’hantavirus ont été signalés après un voyage en Amérique du Sud. Le premier passager concerné, un homme néerlandais ayant séjourné en Argentine, a développé des symptômes le 6 avril avant de voir son état se dégrader rapidement.
Quelques jours plus tard, son épouse ainsi qu’un autre passager ont également perdu la vie après avoir présenté des symptômes similaires.
Depuis ces événements, les autorités sanitaires poursuivent leurs investigations afin de déterminer précisément les circonstances des contaminations et les lieux potentiels d’exposition au virus.
Cette situation a largement contribué à remettre le hantavirus au centre des préoccupations sanitaires internationales.
Le hantavirus déjà évoqué dans l’affaire Gene Hackman
L’année précédente, cette maladie rare avait déjà été citée dans une autre affaire très médiatisée aux États-Unis. En février 2025, les corps de Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa avaient été retrouvés dans leur propriété de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.
Les premières investigations n’avaient révélé aucun signe d’intrusion ni d’événement criminel. Les analyses réalisées par les médecins légistes ont ensuite permis de préciser les causes des décès.
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