Posted 11 mai 2026 by: Admin #Actualité

Alors que plusieurs cas graves détectés à bord d’un navire de croisière suscitent une attention internationale, les autorités sanitaires renforcent leur surveillance autour du hantavirus.

Cette maladie virale, encore peu connue du grand public, peut provoquer des complications importantes après une exposition à des rongeurs contaminés ou à des environnements fermés contenant des particules infectées.

L’Organisation mondiale de la santé suit actuellement plusieurs cas suspects liés à un possible hantavirus après des signalements survenus à bord d’un bateau de croisière dans l’Atlantique. Les investigations se poursuivent afin de déterminer précisément l’origine des contaminations et les circonstances de transmission.

Les hantavirus appartiennent à une famille de virus présents principalement chez certains rongeurs sauvages. Contrairement à d’autres infections respiratoires très contagieuses, ils se transmettent rarement entre humains.

Selon les autorités sanitaires suisses, une seule souche extrêmement rare présenterait un risque limité de transmission interhumaine. Dans la majorité des situations, la contamination survient après un contact indirect avec des animaux infectés.

Les souris sauvages, rats et campagnols constituent les principaux réservoirs naturels du virus.

Une contamination souvent liée aux poussières contaminées

Les rongeurs porteurs du virus peuvent éliminer des particules infectieuses dans leur urine, leur salive ou leurs excréments. Lorsque ces matières sèchent, elles peuvent se disperser dans l’air sous forme de fines poussières inhalées par l’être humain.

Certaines situations augmentent particulièrement les risques d’exposition. Les autorités sanitaires recommandent notamment une grande vigilance lors du nettoyage de cabanes fermées, de granges, de bâtiments abandonnés ou d’espaces peu ventilés restés inoccupés pendant une longue période.

Les zones rurales, forestières ou agricoles peuvent également présenter un risque accru lorsqu’une présence importante de rongeurs est constatée.

Le nom “hantavirus” provient de la rivière Hantaan, située entre les deux Corées. Le virus avait été identifié après plusieurs cas apparus durant la guerre de Corée dans les années 1950.

Des symptômes parfois trompeurs au départ

L’infection débute souvent par des signes relativement communs, ce qui peut compliquer son identification rapide. Les premiers symptômes ressemblent fréquemment à ceux d’un syndrome grippal classique, avec fièvre, fatigue importante, douleurs musculaires et maux de tête.

Chez certains patients, l’état de santé peut ensuite évoluer rapidement vers des formes plus sévères.

Sur le continent américain, certaines souches du hantavirus provoquent principalement des atteintes pulmonaires. Les personnes touchées peuvent développer d’importantes difficultés respiratoires nécessitant une prise en charge médicale spécialisée.

En Europe et en Asie, les formes observées concernent davantage les reins. Les autorités sanitaires parlent alors de “fièvre hémorragique avec syndrome rénal”, pouvant entraîner des complications rénales importantes dans les cas les plus graves.

La prévention reste le principal moyen de protection

À l’heure actuelle, il n’existe pas de vaccin spécifique ni de traitement antiviral capable d’éliminer directement le hantavirus. Les spécialistes insistent donc surtout sur les mesures de prévention afin de limiter les risques d’exposition.

Les autorités recommandent notamment d’éviter tout contact direct avec les rongeurs ou leurs déjections. Lors du nettoyage de lieux fermés depuis longtemps, le port d’un masque, de gants et une bonne aération des espaces sont fortement conseillés.