« Déjà, c’est un diplôme qui, je pense, va me permettre de pouvoir avancer seul dans le futur. Je me suis créé un réseau pendant quatre ans, je sais comment concevoir un logiciel… », a-t-il détaillé. Une formation qu’il a menée en parallèle de performances qui ont fait de lui l’un des nageurs les plus titrés de sa génération.
Des études menées depuis l’Arizona
Léon Marchand s’est entraîné à l’université d’État de l’Arizona sous la direction du coach Bob Bowman, ce qui lui a permis de mener simultanément carrière sportive et cursus universitaire. C’est dans ce cadre qu’il a obtenu son diplôme d’ingénierie, avant d’envisager un master dans un domaine radicalement différent.
Le MoMA comme déclencheur d’une vocation pour l’histoire de l’art
C’est lors d’une visite au MoMA, le musée d’art moderne et contemporain de New York, que Léon Marchand a découvert une nouvelle fascination. « Je n’avais pas envie de partir », se souvient-il.
Cette expérience l’a convaincu de vouloir approfondir le sujet académiquement. « J’aimerais faire un master parce que j’ai besoin d’apprendre, de faire autre chose en dehors de la piscine », a-t-il confié, avant de préciser: « Désormais, j’aimerais bien étudier l’histoire de l’art. Je m’y intéresse depuis un ou deux ans alors que ça ne me touchait pas du tout avant. Ça me stimule. Surtout la peinture. »
Aux championnats d’Europe 2026, quatre médailles supplémentaires
Ces projets intellectuels ne l’ont pas détourné des bassins. Léon Marchand a récemment remporté deux médailles d’or, une médaille d’argent et une médaille de bronze aux championnats d’Europe 2026, confirmant son statut de nageur dominant sur la scène continentale.
Son palmarès olympique restait déjà exceptionnel: à Paris 2024, il avait décroché quatre médailles d’or et une médaille de bronze, devenant l’un des athlètes les plus médaillés de ces Jeux pour la France.
Piano, guitare, beatmaking: la musique comme autre terrain d’expression
L’histoire de l’art n’est pas la seule passion artistique de Léon Marchand. Très jeune, il a pratiqué le piano et la guitare, encouragé par son père. La musique est restée présente tout au long de sa vie.
Pendant la période du Covid, il s’est lancé dans le beatmaking en autodidacte. « J’avais du temps et j’ai fait du beatmaking sur FL Studio. Je me suis formé un peu solo », a-t-il raconté. Il décrit cette activité avec une intensité particulière: « Il y a le côté geek, je peux rester sur l’ordinateur pendant des heures juste à bidouiller des trucs. Je suis absorbé, j’oublie le temps. »
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