Une simple bouteille d’eau à quelques centimes aura suffi à mettre un terme à dix années de carrière.
En Angleterre, un employé de Lidl a vu son licenciement confirmé par la justice après avoir consommé un produit non réglé. L’affaire illustre la rigueur des règles internes appliquées dans la grande distribution.
Julian travaillait depuis dix ans dans un magasin Lidl à Wincanton, dans le Somerset. Le 19 juillet 2024, alors qu’il occupait son poste en caisse, un client lui a présenté une bouteille d’eau issue d’un pack, dépourvue de code-barres. Le client l’a finalement remplacée par une autre bouteille scannée en caisse, laissant la première sur le comptoir.
Au fil de la journée, Julian a ouvert cette bouteille restée en caisse et l’a consommée pendant son service. Le lendemain, la découverte de la bouteille vide a conduit la direction à visionner les images de vidéosurveillance, identifiant rapidement l’employé concerné.
Une procédure disciplinaire rapide
Convoqué dans la foulée, Julian a été informé de l’ouverture d’une procédure pour faute grave. L’entreprise a considéré qu’il avait consommé un produit du stock sans l’avoir réglé, ce qui constitue une violation claire du règlement intérieur.
Lors de l’enquête interne, l’employé a expliqué s’être senti déshydraté et avoir craint pour sa santé. Il a également indiqué avoir vu des bouteilles similaires dans les espaces communs et reconnu avoir « oublié » de payer celle qu’il avait bue. Il estimait néanmoins que la sanction prononcée était disproportionnée au regard de la situation.
Le tribunal confirme la décision
L’affaire a été portée devant le tribunal de Southampton. Durant l’audience, une responsable de Lidl a souligné que Julian disposait de quatre jours pour signaler l’incident ou régulariser la situation, ce qu’il n’a pas fait.
Dans sa décision rendue en octobre 2025, le tribunal a rejeté la demande pour licenciement abusif. Les juges ont estimé que la procédure suivie par l’entreprise respectait les règles établies, validant ainsi la rupture du contrat.
Une politique de tolérance zéro assumée
Lidl a rappelé, dans un communiqué, que la décision de se séparer d’un collaborateur de longue date n’est jamais prise à la légère. L’enseigne insiste toutefois sur la nécessité de maintenir une ligne de conduite stricte concernant la consommation de marchandises non réglées.
