Pour elle, Renaud serait prêt à tout. En 1983, il sort d’ailleurs Morgane de toi, une chanson qui lui est dédiée et qui connaît un grand succès. En 1985, alors que le chanteur arrive à la fin de son contrat avec Polydor, il signe chez Virgin et décide de s’envoler pour Los Angeles afin de travailler sur son nouvel album.
Loin de Dominique et de Lolita, Renaud traverse une période sombre. Un soir, dans un coin du studio, il griffonne les paroles de Mistral Gagnant en une demi-heure seulement. Sa guitare posée sur ses genoux, il compose la musique qui accompagne ces mots. À travers ce texte dédié à Lolita, et à Lolita seulement, il évoque ses souvenirs du paradis perdu de l’enfance, parmi lesquels les Coco Boers et les Mistral Gagnant, ces confiseries en poudre sucrée et pétillante à aspirer avec une paille de réglisse, qui n’existent plus depuis longtemps…
Plus tard dans la soirée, il appelle Dominique et lui fait écouter le fruit de ses réflexions, même s’il est persuadé de ne pas inclure cette chanson dans l’album, car elle lui semble très personnelle, voire intime. La réaction de Dominique est tout le contraire de ce à quoi il s’attendait. Profondément émue par la chanson, elle lui lance un ultimatum : « Si tu ne l’inclus pas dans ton album, je te quitte. » Dans la nuit, Jean-Philippe Goude s’occupe de l’orchestration au piano et dès le lendemain, la chanson est prête à être enregistrée… La suite appartient à l’histoire : Mistral Gagnant, malgré les doutes de son créateur, devient un immense succès et demeure probablement l’une des plus belles chansons du répertoire français.
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