Imaginez la scène : vous venez de gagner un joli pactole à la loterie. Vous pensez enfin pouvoir rembourser vos dettes et offrir un peu de répit à votre famille. Mais contre toute attente, l’État refuse de vous verser vos gains pour une raison aussi absurde qu’injustifiée. C’est l’histoire incroyable qu’a vécue Brittany Wilson, une mère de famille américaine résidant en Floride.
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Brittany traversait une période difficile sur le plan financier lorsqu’elle a décidé de tenter sa chance à la loterie de l’État de Floride. À sa grande surprise, elle a remporté la somme de 5 000 dollars, soit environ 4 600 euros. Un véritable soulagement pour cette mère de famille qui voyait déjà toutes les factures qu’elle pourrait régler et les petits plaisirs qu’elle pourrait s’offrir avec ses enfants.
Le refus incompréhensible de l’État
Cependant, le 3 janvier dernier, lorsque Brittany s’est rendue au bureau du district de la Florida Lottery pour récupérer ses gains, elle est repartie les mains vides. On lui a remis un « ticket pour circonstances spéciales » lui indiquant qu’elle pourrait avoir une « dette appartenant à l’État ». Avant de pouvoir verser les gains du gagnant, la Florida Lottery doit d’abord contacter le Département du Commerce pour « établir si une dette était due » concernant les indemnités chômage que Brittany aurait perçues par le passé.
Une injustice touchant des centaines de Floridiens
Brittany Wilson n’est malheureusement pas un cas isolé. Des centaines de Floridiens ayant joué à la loterie se sont vus refuser le droit de toucher leurs gains pour les mêmes raisons, précise le média américain ABC. Brittany est tombée de haut lorsqu’elle a appris la nouvelle, d’autant plus qu’elle affirme n’avoir jamais reçu de mail ou de lettre de l’État lui indiquant qu’elle leur devait de l’argent.
Les efforts de Brittany pour clarifier sa situation
Pour mettre les choses au clair, Brittany a déclaré à ABC qu’elle avait appelé l’assistance chômage de Floride « presque tous les jours » et « avoir attendu deux heures, au maximum trois, juste pour parler à quelqu’un ». Les investigations des journalistes ont montré que 530 personnes étaient dans la même situation que Brittany. Toutes auraient été trop payées par le chômage et se sont donc vues refuser leurs gains pour pouvoir rembourser le trop-plein perçu à l’État.
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Une issue positive, mais d’autres victimes dans l’attente
Deux semaines après la diffusion de ce reportage, Brittany Wilson a enfin pu récupérer ses gains. Sa supposée dette a été effacée du système dans le même temps. Cependant, les autres victimes de cette injustice se battent toujours pour obtenir gain de cause et pouvoir toucher l’argent qu’elles ont légitimement gagné à la loterie.
