Bernadette Chirac est décédée le 6 juin 2026 à l’âge de 93 ans. Ancienne Première dame et conseillère générale de Corrèze durant six mandats, elle laisse derrière elle une carrière politique discrète mais réelle. Son château de Bity, acquis en 1969 avec son mari Jacques Chirac, reste lui le symbole d’un passé familial aujourd’hui silencieux.
En bref
- —Bernadette Chirac décédée le 6 juin 2026 à 93 ans
- —Six mandats de conseillère générale en Corrèze
- —Le château de Bity, abandonné depuis 1995, tombe en ruine
Une femme politique dans l’ombre de l’Élysée
Bernadette Chirac, née Bernadette Chodron de Courcel le 18 mai 1933 dans le 16e arrondissement de Paris, est décédée le samedi 6 juin 2026 à l’âge de 93 ans. Si elle est principalement connue du grand public comme l’épouse de l’ancien président de la République Jacques Chirac, elle a également mené une carrière politique à part entière.
Durant six mandats consécutifs, elle a exercé les fonctions de conseillère générale du département de Corrèze, jusqu’en 2015. Un engagement territorial ancré dans la région natale de son mari, pour laquelle elle a toujours conservé un profond attachement malgré ses origines parisiennes.
Sa disparition marque la fin d’une génération politique qui a façonné la Ve République. Bernadette Chirac aura traversé les grandes heures de la politique française aux côtés de son époux, de Matignon à l’Élysée, tout en construisant sa propre identité publique.
Le château de Bity, un refuge familial acheté en 1969
Dès 1969, Jacques et Bernadette Chirac ont fait l’acquisition du château de Bity, situé en Corrèze. Cette demeure est rapidement devenue le refuge du couple, loin de l’agitation de la vie parisienne et des obligations politiques.
C’est entre ces murs que la famille Chirac a vécu des moments de calme et d’intimité, en compagnie de leurs deux filles, Laurence et Claude Chirac. Selon le magazine Gala, le domaine comprenait également deux petites maisonnettes, permettant à chacun de disposer d’un espace personnel.
Le château de Bity représentait alors bien plus qu’un simple patrimoine immobilier : c’était le symbole d’un ancrage provincial revendiqué par un couple dont l’ascension politique allait bientôt les éloigner définitivement de cette retraite corrézienne.
Qui était Bernadette Chirac ?
Née le 18 mai 1933 à Paris sous le nom de Bernadette Chodron de Courcel, elle a épousé Jacques Chirac et l’a accompagné tout au long de sa carrière politique, de la mairie de Paris à la présidence de la République. Connue pour son engagement associatif et son franc-parler, elle était également une figure politique à part entière en Corrèze. Jacques Chirac est décédé en 2019, laissant Bernadette veuve jusqu’à sa propre disparition en juin 2026.
L’abandon progressif du domaine à partir de 1995
C’est à partir de l’élection de Jacques Chirac à la présidence de la République en 1995 que les séjours au château de Bity se sont espacés. Les obligations de la fonction présidentielle ont naturellement éloigné le couple de leur refuge corrézien.
Mais c’est surtout le coût d’entretien de la bâtisse qui a précipité son abandon. Toitures en ardoise, façades classées, dépendances et vastes jardins : maintenir un tel ensemble en bon état représentait un budget annuel considérable, trop lourd à assumer pour le couple.
Contrairement à leur image publique, Jacques et Bernadette Chirac n’étaient pas en mesure de financer l’entretien d’un tel patrimoine immobilier classé. Les mauvaises herbes ont progressivement envahi les jardins, les murs se sont patinés, et le château s’est transformé en témoin silencieux d’un passé prestigieux.
Après la mort de Jacques Chirac, un retour définitif à Paris
Suite à la disparition de Jacques Chirac en 2019, Bernadette Chirac a pris la décision de s’installer définitivement à Paris, abandonnant ainsi toute attache avec le château de Bity. La demeure corrézienne, déjà fragilisée par des années de délaissement, a été définitivement fermée.
L’ancienne Première dame a d’abord résidé dans un hôtel particulier situé rue de Tournon, avant d’opter pour un appartement plus discret quai Voltaire. Un choix de vie sobre, loin de l’apparat des grandes résidences officielles qu’elle avait connues.
Car avant ces adresses parisiennes, Bernadette Chirac avait vécu 12 années à l’Élysée aux côtés de son mari, mais aussi à l’hôtel de Matignon, lorsque Jacques Chirac avait occupé les fonctions de Premier ministre à deux reprises. Une vie rythmée par les résidences officielles, bien loin du calme de la Corrèze.
La disparition de Bernadette Chirac à 93 ans clôt le chapitre d’une génération qui a profondément marqué la politique française. Femme de conviction, élue locale engagée et Première dame discrète, elle laisse une empreinte durable en Corrèze comme à Paris. Le château de Bity, lui, demeure le reflet mélancolique d’une époque révolue : une bâtisse classée que ni le temps ni les moyens n’ont permis de préserver, et qui attend désormais de savoir quel destin lui sera réservé.
