Anna regarde avec un brin d’envie ses amies, qui bénéficient du relais de « Papi et Mamie » pendant les vacances ou dont les enfants sont récupérés à l’école au moins une fois par semaine.
Elle dit regretter, pour sa fille, l’absence de ce lien. Et elle avoue en vouloir à ses parents de ne pas s’impliquer davantage et de se donner la priorité.
Retraités plus actifs depuis 10 à 15 ans: une piste pour comprendre
Pour Christian Richomme, le vécu d’Anna s’explique notamment par un changement sociétal. « Depuis 10/15 ans, on observe une évolution des générations. Les retraités sont beaucoup plus actifs, voyagent plus et donc se cantonnent moins à un rôle de soutien contrairement à avant », analyse-t-il.
Ces grands-parents privilégient leur vie personnelle. Ils veulent profiter de leur quotidien sans renoncer à leurs sorties pour s’occuper de leurs petits-enfants.
D’autres facteurs peuvent jouer. La distance géographique réduit l’implication de certains grands-parents, tout comme des blessures familiales. « Les parents peuvent faire des reproches sur le vécu, le relationnel aux grands-parents », précise le psychanalyste, et de ces conflits naît parfois un investissement moindre.
Des travaux de sociologie sur la cohorte Elfe, publiés en 2018 dans la Revue des politiques sociales et familiales, décrivent aussi d’autres paramètres: être grand-parent pour la première fois ou avoir déjà plusieurs petits-enfants, être encore en activité, ou s’occuper d’autres proches, notamment des arrière-grands-parents.
Ce que disent les recherches sur la place des grands-parents
Les travaux de sociologie sur la cohorte Elfe soulignent que les relations se concentrent surtout dans la lignée maternelle: la grand-mère maternelle est la plus souvent sollicitée. Les cadres et professions libérales recourent davantage à des tiers, tandis que les autres milieux sociaux s’appuient plus sur l’entraide familiale. Les parents attendent aussi que la place des grands-parents ne soit pas ressentie comme intrusive.
Deux tiers des moins de 6 ans gardés au moins occasionnellement par leurs grands-parents
Une étude de la Drees publiée en juin 2018, signée Morgan Kitzmann (Ined), montre que les grands-parents sont rarement le premier mode de prise en charge des enfants de moins de 6 ans. Seuls 2 % d’entre eux sont gardés principalement de cette manière.
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