Julian travaillait depuis dix ans dans un magasin Lidl à Wincanton, dans le Somerset. Le 19 juillet 2024, alors qu’il occupait son poste en caisse, un client lui a présenté une bouteille d’eau issue d’un pack, dépourvue de code-barres. Le client l’a finalement remplacée par une autre bouteille scannée en caisse, laissant la première sur le comptoir.
Au fil de la journée, Julian a ouvert cette bouteille restée en caisse et l’a consommée pendant son service. Le lendemain, la découverte de la bouteille vide a conduit la direction à visionner les images de vidéosurveillance, identifiant rapidement l’employé concerné.
Une procédure disciplinaire rapide
Convoqué dans la foulée, Julian a été informé de l’ouverture d’une procédure pour faute grave. L’entreprise a considéré qu’il avait consommé un produit du stock sans l’avoir réglé, ce qui constitue une violation claire du règlement intérieur.
Lors de l’enquête interne, l’employé a expliqué s’être senti déshydraté et avoir craint pour sa santé. Il a également indiqué avoir vu des bouteilles similaires dans les espaces communs et reconnu avoir « oublié » de payer celle qu’il avait bue. Il estimait néanmoins que la sanction prononcée était disproportionnée au regard de la situation.
Le tribunal confirme la décision
L’affaire a été portée devant le tribunal de Southampton. Durant l’audience, une responsable de Lidl a souligné que Julian disposait de quatre jours pour signaler l’incident ou régulariser la situation, ce qu’il n’a pas fait.
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