Heureusement, le 9 mai 2014, Suzi a ramené Bifford à la maison et est tombée éperdument amoureuse de ce chat aux besoins spéciaux. Elle et son mari ont décidé de l’adopter. Bifford, maladroit mais affectueux, est devenu une partie intégrante de leur vie, adoptant le mode de vie ‘collant’ attaché à sa famille aimante. Suzi savait qu’être un chat noir adulte avec des besoins spéciaux rendrait difficile pour Bifford de trouver un foyer pour toujours, mais elle était confiante qu’ils pouvaient lui offrir les soins, le temps et l’attention dont il avait besoin pour s’épanouir.
Initialement, Suzi a trouvé difficile de résister à l’envie de dorloter Bifford, compte tenu de ses problèmes d’équilibre et de coordination dus à l’hypoplasie cérébelleuse. Cependant, elle a progressivement réalisé que Bifford était peu susceptible de se faire du mal et n’avait pas besoin d’une protection constante. Elle a appris que, comme les tout-petits, il était acceptable de le laisser trébucher et tomber, tant qu’elle était là pour lui offrir un soutien et des encouragements pour qu’il se relève et continue.
Près de sept ans plus tard, Bifford s’épanouit, malgré ses tremblements en marchant. Il est exubérant et heureux, étonnamment indépendant, ce que Suzi attribue à son approche moins ‘hélicoptère’ de sa condition.
Néanmoins, Suzi et Bifford partagent un lien exceptionnellement étroit. Bifford aime plus que tout câliner avec ses parents humains, et il apprécie également le temps passé à l’extérieur sous surveillance pendant le printemps et l’été. Toujours vêtu d’un harnais et d’une laisse de couleur vive, Bifford aime chasser les lucioles, ‘attraper’ des fleurs dans la brise et gambader dans leur grand champ ouvert à côté de leur maison.
Bien que la haute qualité de vie de Bifford soit évidente, Suzi rencontre des gens, y compris une technicienne vétérinaire dans une clinique locale, qui pensent à tort que les chats atteints d’hypoplasie cérébelleuse souffrent et devraient être euthanasiés. Elle dissipe les idées fausses courantes selon lesquelles cette condition est contagieuse ou s’aggrave avec le temps, soulignant que ces animaux spéciaux peuvent mener une vie longue, heureuse et saine avec des exigences spéciales minimales.
« Ces êtres incroyables sont affectueux, déterminés et résilients », affirme Suzi. « En adoptant ces animaux spéciaux, nous pouvons apprendre des leçons précieuses de leur détermination et de leur esprit. »
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